Pascal,
aos doze anos, participava com seu pai de reuniões informais na Academia de
Mersenne em Paris, onde conheceu as idéias de Desargues. Baseado nelas, aos
dezesseis anos publicou "Ensaio para as Cônicas" com apenas uma página
mas a de maior importância para a História. Nela estava o Teorema de Pascal
sobre hexágonos inscritos numa cônica, a partir do que deduziria muitos corolários
como, por exemplo, o que dá a construção da tangente a uma cônica por um
ponto dela.
Aos
dezoito anos Pascal dedicou-se à construção de uma máquina de calcular e no
ano seguinte vendeu aproximadamente cinqüenta delas.
Em
1648 interessou-se por hidrostática do que resultaram experiências sobre peso
do ar e pressão de fluidos.
Em
1654 voltou à Matemática com o trabalho "Obra Completa. sobre Cônicas",
que não chegou a ser publicada mas onde, segundo Leibniz, se utilizava de métodos
sintéticos pois, Pascal não dava a merecida atenção e importância ao uso da
álgebra simbólica e suas notações, estando neste aspecto bem atrasado em
relação a seu tempo.
Em
uma carta enviada a Fermat, Pascal dá o ponto de partida real para a moderna
teoria das probabilidades, ligando este assunto ao triângulo aritmético. de
Cardan, que, desde então, é conhecido como "triângulo de Pascal",
descobrindo algumas novas propriedades.
Em
1654, com habilidade excepcional no esclarecimento de conceitos, tornou-se
responsável, com Fermat e outros, pelo desenvolvimento dos métodos intuitivos
ou "indução matemática'' .
A
23 de novembro de 1654 Pascal abandona a Matemática e Ciência, dedicando-se
inteiramente à Teologia sobre qual escreveu a obra "Cartas Provinciais'' e
"Pensamentos".
Mas,
numa noite de 1658, impedido de dormir por uma dor de dentes ou mal-estar e,
para distrair-se, começou a estudar as ciclóides, achando volumes, áreas e
centros de gravidade. A dor passou milagrosamente e Pascal tomou isso sinal de
aprovação de Deus ao seu estudo da Matemática. Esta foi a última noticia que
se tem da obra deste matemático extremamente religioso.
Bibliografia:
Fundamentos de Matemática Elementar
